A pedido do governo haitiano, a Unesco enviará ao Haiti uma missão de especialistas para examinar "destroços que podem ser da caravela Santa María de Cristóvão Colombo", anunciou nesta segunda-feira (23) a Organização da ONU para a Educação, a Ciência e a Cultura.
Em uma carta datada de 12 de junho, a ministra da Cultura do Haiti, Monique Rocourt, pediu ajuda ao Conselho Científico da Convenção da Unesco para a proteção do patrimônio cultural subaquático de 2001 e solicitou o envio de uma missão de especialistas ao local da descoberta.
"Nos próximos meses a Unesco enviará uma missão para avaliar o estado deste patrimônio submerso em frente à costa da cidade de Cabo Haitiano, ao norte do país", declarou um comunicado da organização com sede em Paris.
No dia 14 de maio, o explorador submarino americano Bill Clifford afirmou ter identificado os destroços do "Santa María", uma das três caravelas da primeira viagem de Cristóvão Colombo ao Novo Mundo.
O Santa María encalhou em um arrecife ao norte da costa haitiana e afundou no dia 25 de dezembro de 1492, lembrou a Unesco.
Várias equipes de exploradores visitaram estes destroços em 2003, entre elas a de Bill Clifford. No mesmo ano foi recuperado neste local um canhão do século XI, hoje desaparecido.
Adotada em 2001, a Convenção da Unesco sobre o patrimônio cultural subaquático tem como o objetivo a proteção e a preservação do patrimônio submerso. Os Estados que a ratificaram, 48 até agora, entre eles Haiti, se comprometem a preservar este patrimônio, a impedir a exploração comercial dos sítios submersos e a lutar contra o tráfico ilícito dos bens alvos de pilhagem submarina